`` ظننت أنني مصاب بمرض الزهايمر ، لكنه كان شيئًا آخر '

الخرف هو ضعف الأعصاب ، بما في ذلك مشاكل الذاكرة ، والذي يتعارض مع أنشطة الحياة اليومية ويمنع المرضى في النهاية من القدرة على العيش بمفردهم. وعلى الرغم من وجود العديد من الأمراض والحالات المختلفة التي يمكن أن تسبب ضعفًا إدراكيًا ، إلا أن مرض الزهايمر هو أكثر أشكال الخرف شيوعًا ، حيث يمثل 60 إلى 80٪ من الحالات.

يقدر أن 5 ملايين أمريكي يعيشون حاليًا مع مرض الزهايمر ، ومن المتوقع أن يتضاعف هذا العدد ثلاث مرات خلال العشرين عامًا القادمة مع تقدم العمر. ولكن على عكس أمراض مثل مرض السكري والسرطان ، لا يوجد لدى مرض الزهايمر اختبار طبي نهائي يمكن أن يؤدي إلى التشخيص.

ومما يزيد الأمر تعقيدًا حقيقة أن العديد من الحالات الطبية إلى جانب مرض الزهايمر يمكن أن تسبب ضبابًا في الدماغ وفقدانًا للذاكرة. وعلى الرغم من عدم وجود علاج لمرض الزهايمر ، إلا أن هناك العديد من الحالات التي يمكن علاجها والتي تحاكي المرض جيدًا بما يكفي لخداع الأطباء في بعض الأحيان. في الواقع ، تشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى 9٪ من المرضى الذين يعانون من أعراض شبيهة بالخرف يعانون من حالات يمكن علاجها. يروي هؤلاء الأشخاص الثلاثة كيف تعلموا هذه الحقيقة بالطريقة الصعبة.

تعريف الإدراك

إيمي روز ، 46
بدأت أعراضي في خريف عام 2008 ، عندما كان عمري 36 عامًا. بعد زيارة والدي في أركنساس ، أصبت بما اعتقدت أنه إنفلونزا صيفية - حمى ، وآلام في العضلات ، بدا كل شيء على ما يرام حقًا. بعد ذلك بوقت قصير ، بدأ عقلي في الانهيار.

ذات يوم ، كنت أقف في منتصف محل البقالة مع ابنتي صوفيا البالغة من العمر 9 سنوات ، وفجأة لم يكن لدي أي فكرة عن مكان وجودي. قالت صوفيا ، 'أمي ، هل يمكنني استخدام هاتفك؟' واتصلت بزوجي ليأخذنا. مرة أخرى ، كنت أقود السيارة لأخذها من محطة الحافلات الخاصة بها ، وعندما اقتربت من إشارة المرور ، فجأة لم يكن لدي أي فكرة عما تعنيه الألوان. كنت أتحدث بصوت عالٍ مع نفسي ، قائلاً ، 'الأخضر يعني الانتقال ، والأحمر يعني التوقف' ، محاولًا تذكر أبسط الأشياء. لكن الأسوأ كان عندما نسيت اسم ابنتي. كنت أحدق في وجهها وأقول في نفسي يا إلهي ماذا تسمي؟ أنا فقط لا أستطيع التذكر. دعوتها باسم زوجي.

رأيت الكثير من الأطباء. اعتقد طبيب الرعاية الأولية الخاص بي أنني مصاب بداء كثرة الوحيدات ؛ اعتقد طبيب نفساني أنني أعاني من القلق والاكتئاب. رأيت أيضًا أخصائي أمراض الروماتيزم وأخصائي الغدد الصماء. لم يتمكن أي منهم من تجميع الأعراض الجسدية والتغيرات المعرفية التي أعانيها.

ثم ذهبت لرؤية طبيب آخر ، ظننت أنني مصابة بمرض الذئبة الحمراء. لقد وضعني على هيدروكسي كلوروكين (بلاكينيل) وأدوية أخرى قال إنها ستنظم جهاز المناعة ، لكنهم جعلوني أشعر بالفزع. لم أستطع الحركة ، كنت أعاني من آلام في العظام ومشاكل في الرؤية ، وكنت منهكة. عندما عدت لرؤيته بعد شهرين وأخبرته أن الأدوية لا تعمل ، أخبرني الطبيب أنه يعتقد أنني مصاب بمرض الزهايمر المبكر. كان عمري 41 سنة. أثناء قيادتي للمنزل من تلك الزيارة ، طلبت من ابنتي وضع سماعات رأسها حتى أتمكن من البكاء دون أن تسمعني.

'لا يمكنني تذكر اسم ابنتي'.

وضعني الطبيب على عقار لمرض الزهايمر يُدعى ميمانتين (ناميندا) ، لكن لم يكن له أي تأثير على الإطلاق. ظللت أفكر أنه ربما لم يكن لدي مرض الزهايمر ويجب أن أستمر في البحث. لم يكن أحد في عائلتي مصابًا بمرض الزهايمر المبكر ، وكنت أعرف أن الشكل المبكر عادة ما يكون وراثيًا. ذهبت إلى طبيب آخر ، كان يعتقد أنني مصابة بالميكوبلازما ، وهي عدوى بكتيرية. لقد وضعني على المضادات الحيوية ، لكنني ما زلت لا أشعر بتحسن. في الواقع ، ساءت أعراضي.

نقطة التحول: كنت أبحث عن أعراضي عبر الإنترنت ، واستمر مرض لايم في الظهور. لذلك قررت أن أرى طبيبًا آخر ، وهو متخصص في مرض لايم يحظى باحترام كبير في لا جولا ، كاليفورنيا - الطبيب السادس والعشرون الذي رأيته منذ مرضي.

أخيرًا ، بعد 8 سنوات من ذلك اليوم في محل البقالة ، أجريت فحصًا للدم أدى إلى التشخيص الصحيح: لقد أصبت بمرض لايم بالإضافة إلى العديد من العدوى المرافقة ، بما في ذلك داء البارتونيلا وداء البابيزيا ، وهو مرض آخر ينقله القراد. لقد تم اختباري من أجل Lyme في وقت مبكر جدًا ، ولكن كما اكتشفت لاحقًا ، فإن الاختبار يحتوي على معدل مرتفع جدًا من السلبيات الكاذبة. لم يكن لدي أي فكرة أن لايم يمكن أن يكون مدمرًا للغاية ، ولكن بمجرد وصول العدوى البكتيرية إلى دماغك ، يمكن أن تكون ضارة جدًا ويصعب علاجها.

منذ أن كنت أتناول المضادات الحيوية بوصفة طبية لمدة 8 أشهر ، اخترت اتباع نهج طبيعي وتجربة المضادات الحيوية العشبية وبعض المكملات الأخرى بموافقة طبيبي ؛ لحسن الحظ ، إنهم يعملون بشكل رائع. لقد غيرت أيضًا نظامي الغذائي للتخلص من الأشياء التي يمكن أن تغذي البكتيريا ، مثل الكحول والسكر المكرر.

كنت ضعيفًا جدًا ، لكني أفضل حالًا الآن. عادت ذاكرتي. أنا قادر على القراءة ومشاهدة الأفلام ومشاركة شغفي بالفن والسفر والتصوير والموسيقى مع ابنتي وأصدقائي مرة أخرى. بدأت أرى لمحات عن ذاتي الحقيقية.

كان هدسون بيل يعاني من نوبات وصعوبة في المشي بالإضافة إلى الهلوسة.

هدسون بيل ، 81

عندما تقاعدت في عام 2001 ، خططت للاستمتاع بوقتي مع زوجتي وقراءة بعض 2000 كتاب في مكتبتي المنزلية. ولكن في عام 2009 ، تم تشخيصي بمرض السكري ، وبعد ذلك بعامين ، بدأت أعاني من صعوبة في المشي. شعرت وكأن جسدي كان يستسلم ، لكن لم يعرف أحد السبب. كان علي أن أطلب من ابني مارك الانتقال إلى المنزل والمساعدة في الاعتناء بي لأنه أصبح من الصعب على زوجتي التعامل معها بمفردها.

كما بدأت أعاني من مشاكل في الذاكرة وهلوسة. كانت المرة الأولى التي لاحظ فيها مارك وجود خطأ ما عندما أخذني إلى ماكينة الصراف الآلي لسحب الأموال. عندما وصلنا إلى هناك ، لم يكن لدي أي فكرة عن سبب وجودي هناك أو ما هو رقم التعريف الشخصي الخاص بي. بعد ذلك بوقت قصير ، بدأت أتخيل الجنود في الخارج في حديقتى ، واعتقدت أن الثلج يتساقط في منتصف الصيف. ذات يوم ، شعرت بالضيق حقًا لأنني أردت العودة إلى المنزل - لكنني كنت جالسًا في غرفة المعيشة. كان على مارك أن يضعني في السيارة ويقودني حول المبنى ويظهر لي الرقم الموجود على بابي ليثبت لي أنني عدت إلى منزلي.

'لقد استغرقت 3 سنوات والعديد من الأطباء قبل أن أكتشف ما كان خطأ معي حقًا.'

كنت مضطرًا للذهاب إلى المستشفى كثيرًا لأنني ، بالإضافة إلى مرض السكري والارتباك وفشل الذاكرة ومشاكل المشي ، بدأت أعاني من نوبات صرع. في مرحلة ما ، أخبر العديد من الأطباء في المستشفى ابني أنهم يعتقدون أنني مصابة بمرض باركنسون أو الزهايمر ويجب أن أرى طبيب أعصاب لمعرفة مرحلة المرض التي كنت أعاني منها. ولكن الأمر استغرق 3 سنوات أخرى وزيارات لأربعة أشخاص مختلفين أطباء الأعصاب قبل أن أكتشف ما الذي أصابني حقًا.

نقطة التحول: لقد كان طبيب أعصاب في نورث هافن ، كونيتيكت ، هو من غير حياتي. كنت على كرسي متحرك عندما قابلته ، وطلب مني النهوض من الكرسي حتى يشاهدني أحاول المشي. قال: أعتقد أنني أعرف ما لديك ، وليس مرض الزهايمر. أريد فقط أن أجري اختبارًا آخر. حدد موعدًا لإجراء اختبار تضمن أخذ عينة من السوائل من حول دماغي لتحليلها.

عندما اتصل بي بالنتائج ، كان ليقول إن شكوكه كانت صحيحة: كان لدي استسقاء ضغط طبيعي - فائض من السائل النخاعي في الدماغ يسبب مشاكل في التوازن والمثانة ، بالإضافة إلى مشاكل في الذاكرة والمعرفة. علمت لاحقًا أنه ليس من غير المألوف أن يتم الخلط بينه وبين مرض الزهايمر ، حيث قد يكون من الصعب تشخيص كليهما. عندما أخبرني الطبيب أنني بحاجة إلى عملية لإحداث ثقب في جمجمتي وإدخال تحويلة لتصريف السوائل الزائدة ، لم أشعر بالخوف. أردت فقط أن أتعافى. بمجرد أن استيقظت من العملية ، نهضت من السرير ومشيت.

لا تزال ذاكرتي غير مثالية - بعد كل شيء ، لقد بلغت 81 عامًا! لكني لا أشعر بالارتباك بشأن مكاني أو هلوساتي. لا يزال ابني يعيش معنا ، لكنه كان قادرًا على الحصول على وظيفة بدوام جزئي بدلاً من الاضطرار إلى الاعتناء بي بدوام كامل. أفضل شيء ، مع ذلك ، هو أنه قبل إجراء العملية ، لم أتمكن من قراءة أي من الكتب في مكتبتي ، والآن أستيقظ كل صباح وأقرأ.

أدى اختبار بسيط - فشل أكثر من اثني عشر طبيبًا في إجرائه - إلى تغيير صحة ميريام ماكول.

مريم مكول ، 69
منذ حوالي 3 سنوات ، بدأت أعاني من جميع أنواع المشاكل الصحية ، بما في ذلك الأوجاع والآلام وصعوبة الوقوف والمشي. الأسوأ من ذلك كله ، أنني كنت في الضباب. لم أستطع إجراء محادثة لأنني لم أستطع تذكر ما كنت أقوله أو ما قاله لي أحد. أصبحت أبطأ وأبطأ. عندما كان الأشخاص الذين يعرفونني جيدًا يتصلون بي على الهاتف ، كنت أسمعهم وهم يبكون تقريبًا لأنني لم أستطع الرد على جملة. لدي طفلان وستة أحفاد ، وكانوا قلقين للغاية. ذهبنا في إجازة عائلية ، وكل ما يمكنني فعله هو الجلوس على كرسي والتحديق من النافذة.

'في غضون أسبوعين من بدء العلاج ، بدأ ضبابي في الرفع.'

كنت مستشارًا إكلينيكيًا لسنوات عديدة ، وغالبًا ما أعمل مع كبار السن ، لذلك كنت أعرف ما هي الشيخوخة الطبيعية وما هي ليست كذلك. كنت على يقين من أنني أصبت بمرض الزهايمر. في أحد الأيام ، ساءت مشاكلي العقلية لدرجة أنني جلست على الطاولة أتأرجح وأبكي ، قائلاً: 'إذا كان هذا ما ستكون عليه حياتي ، فلا أريد أن أعيش'.

ذهبت إلى 17 طبيبًا مختلفًا لأعراضي المختلفة ، بما في ذلك طبيب نفساني ، وطبيب قلب ، وأخصائي أمراض الجهاز الهضمي ، وجراح الوجه والفكين ، ولم يتمكن أي منهم من معرفة ما هو الخطأ معي. رأيت طبيب أعصاب أجرى بعض فحوصات التصوير المقطعي المحوسب والتصوير بالرنين المغناطيسي ، لكن لم يحدث شيء غير عادي. أخبرني طبيبان أن أتوقف عن الشرب (أنا لا أشرب الخمر) ، وقال البعض إن الأمر كله في رأسي.

نقطة التحول: كان زوجي محبطًا جدًا لدرجة أن ابنتي أقنعته بالاتصال بأخصائي الطب الوظيفي للحصول على المشورة. استمع إليه الاختصاصي وهو يصف الأعراض التي أعانيها ، ثم اقترح أن يجري طبيبي بعض اختبارات الدم المحددة.

عندما ظهرت النتائج ، اتضح أن الغدة الدرقية قد توقفت عن العمل ، مما تسبب في ضباب الدماغ وفقدان الذاكرة. لقد كان اختبارًا بسيطًا ، ومع ذلك لم يقم به أي من الأطباء الآخرين. لقد وصفت لي Armor ، وهو بديل طبيعي لهرمون الغدة الدرقية مشتق من الغدد الدرقية الحيوانية ، بالإضافة إلى بعض المكملات الغذائية الأخرى.

في غضون أسبوعين من بدء الدواء ، ذهب الألم وبدأ ضباب دماغي في الارتفاع. في غضون شهرين ، عدت إلى الشخص الذي كنت عليه من قبل. عاد إحساسي بالفكاهة ، ويمكنني أن ألعب مع أحفادي مرة أخرى. عندما كنت مريضًا ، كنت أحاول حل لغز Sudoku على الكمبيوتر ، وسيستغرق الأمر مني إلى الأبد لإكماله. الآن يمكنني القيام بواحدة في 4 دقائق. أشعر بتحسن مما كنت أشعر به منذ سنوات.